Gli spinelli rossi sono molto simili ai rubini, ma in termini di colore, i rubini sono colorati in modo non uniforme e dicroici, mentre gli spinelli sintetici trillo hanno una distribuzione uniforme del colore.In termini di durezza, il rubino ha una durezza di 9, mentre lo spinello ha una durezza di 8. Infine, otticamente, lo spinello è omogeneo e ha un indice di rifrazione inferiore rispetto al rubino.Gli spinelli sono ricchi di colore e fuoco e sono noti per la loro somiglianza nell'aspetto con i rubini.Inoltre, gli spinelli si trovano spesso negli stessi sedimenti dei rubini, quindi storicamente i due sono stati facilmente confusi e erroneamente identificati.